民事信託とは

一般的に「信託」と言われると、信託銀行などの「遺言信託」や投資商品としての「投資信託」を想像される方が多いと思いますが、「民事信託・家族信託」は全く違ったものとなります。

信託とは、財産の所有者（委託者）が信頼のおける人・法人（受託者）に金や不動産、株式等有価証券などの財産（信託財産）を託し、信託行為（遺言・信託契約など）によって、定められた目的（信託目的）にしたがって受取人（受益者）のためにその財産（信託財産）を管理・処分する仕組みです。

家族信託、民事信託、商事信託など〇〇信託といった言葉がいろいろあります。受託者が家族であれば家族信託、受託者が私人であれば民事信託、受託者が信託会社であれば商事信託といいます。
しかし、これらは、受託者が誰かというだけに差に過ぎません。実質的に、区別する実益は、業として受託者になろうとしている人（会社）以外、気にする必要はありません。信託法に基づく契約をするのみで、別の法律が存在するものでもないです。

民事信託は、遺言や成年後見制度などの代用、もしくは併用することができます。
これにより、相続や成年後見制度のデメリットなどを解消することができ、より自由度の高い財産管理・処分・承継の仕組みを構築ができます。

民事信託のうち、委託者の家族や親族が、受託者となって管理・処理を行うことを、家族信託と呼ぶこともあります。
近年、高齢化や核家族化が増加し、何十年先のことを考えた資産管理をする必要が出てきたため、家族信託が注目されるようになってきました。
なぜならば、信託した後は、たとえ認知症やなんらかの障害を負ったことで判断能力が低下した場合でも、大切な家族のために財産を守ることができるからです。

信託によって託すことができる財産は、どんな財産でも可能です。不動産（土地及び建物）、金銭、債権、有価証券、仮想通貨などさまざまです。